Una dintre activitățile de bază a Uniunii Culturale a Rutenilor din România, este aceea de promovare atât a culturii, identității, istoriei și tradițiilor minorității rutene din țara noastră, dar și relațiile stabilite de aceasta de-a lungul timpului cu organizațile rutene din țările membre ale Congresului Mondial al Rutenilor. De la înființare am organizat permanent diverse activități culturale, științifice și sportive, dar în acest an și datorită pandemiei de Corona-virus, am insistat mai mult pe promovarea acestora în mediul online. Astfel pagina de web a uniunii www.rutenii.ro, a fost periodic acualizată, devenind o platformă de promovare pe întreg mapamondul.

Decizia din anul 1999 a ONU de a declara ziua de 21 februrie, ca zi a limbilor materne, a pornit din nevoia promovării, conservării și protecției „tuturor limbilor utilizate de popoarele lumii”. La baza acestei decizii stă și nevoia dezvoltării conștiinței legate de tradițiile lingvistice și culturale transmise prin intermediul limbii materne, cu finalitatea de a înlătura discriminarea, de a consolida solidaritatea,  bazată pe „înțelegere, toleranță și dialog”.
Limba maternă fiind esența individualității unui popor din orice colț al lumii și în România s-a luat decizia de a asigura o promovare si o susținere constantă a minorităților naționale, a limbii, a culturii și a tradițiilor acestora, prin variate metode și mijloace.

Anul acesta a debutat cu o serie de întâlniri în sucursalele uniunii noastre. Evenimentul din Alba Iulia s-a desfășurat în data de 17 februarie, a fost marcat de prezența domnulului dr. Gheorghe Firczak – președintele UCRR, Francisc Gal – vicepreședinte UCRR, președinții sucursalelor noastre: Viorica Bojcsuk - Arad, Ivan Petrețchi - Maramureș și Cristina Bodnariuc - Suceava. Ca și la întâlnirile precedente, în deschiderea manifestării, domnul dr. Gheorghe Firczak, a prezentat momente din activitatea culturală și organizatorică a uniunii, atât în țară cât și în străinătate, precum și legăturile cu organizațiile membre ale Consiliului Mondial al Rutenilor. Vicepreședintele uniunii, Francisc Gal, a prezentat calendarul activitățlor uniunii, precum și activitatea sa ca subsecretar de stat în cadrul Ministerului Muncii și Solidarității Sociale.

Cea de-a XX-a ediție, jubiliară, a Festivalului Intercultural ProEtnica va avea loc, la Sighișoara, în perioada 28 august – 1 septembrie 2024. Manifestarea reunește, ca în fiecare an, reprezentanți ai celor 20 de minorități naționale din România care vor prezenta spectacole de muzică și dansuri tradiționale pe scena din Piața Cetății. În paralel, în cadrul dialogului extins dintre organizațiile minorităților naționale, vor avea loc prelegeri, conferințe, dezbateri, expoziții și lansări de carte. Organizatorul ProEtnica 2024 - Centrul Educațional Interetnic pentru Tineret Sighișoara - menționează că și la această ediție se așteaptă ca autoritățile centrale, locale și organizațiile neguvernamentale să ofere suportul necesar pentru realizarea acestui eveniment de valoare atât națională cât și internațională. Pentru buna orgzanizare a evenimentului, în data de 15 februarie, a avut loc o primă întâlnire a reprezentanților asociațiilor minorităților naționale, participante la festival.

Deputatul PSD Maramureș, Gabriel Zetea arată că românii nu sunt deloc interesați de subiectul privind comasarea alegerilor în 2024. ”Susțin și confirm din tot sufletul afirmațiile premierului României, Marcel Ciolacu, care arată că firmele românești nu sunt interesante deloc de comasare ci de dezvoltare. Această întâlnire pe care prim-ministrul a avut-o cu liderii mediului de afaceri din România, cu patronatele și cu reprezentanții IMM-urilor arată, încă o dată, că atât întreprinzătorii cât și cetățenii României au cu totul alte priorități decât comasarea unor alegeri electorale”, susține Gabriel Zetea, vicepreședinte PSD la nivel național și chestor în Parlamentul României.

Anul acesta a debutat cu o serie de întâlniri în sucursalele uniunii noastre. Astfel am avut bucuria de a reîntâlni membrii noștri din Sucursala Arad a UCRR în data de 13 ianuarie, Sucursala Maramureș în data de 20 ianuarie și Sucursala Suceava în data de 27 ianuarie, urmând ca în luna februarie să organizăm această întâlnire și în Sucursala Alba. Evenimentele au fost marcate prin diverse activități de promovare a folclorului, culturii și tradițiilor rutene din diversele colțuri de țară. Alături de conducerea uniunii, am fost onorați cu participarea primarilor din localitățile unde uniunea noastră are reprezentanți în consiliile locale.

În Ajunul Crăciunului se mănâncă de post, iar tradiţia cere ca pe masă să fie aşezate douăsprezece feluri de mâncare, în numele apostolilor. Compotul de prune afumate, grâul fiert cu nucă, sarmalele de post cu hribi, ciupercile cu usturoi, ciorba de hribe cu ceapă sau peștele, sunt mâncărurile care anunţă marea sărbătoare.Im ediat după servirea cinei, încep să apară colindătorii. Aceștia colindă pe la casele rudelor şi prietenilor, în cete, pentru a aduce vestea cea bună a Naşterii Pruncului Sfânt. Drept răsplată, aceștia primesc colăcei, nuci sau bani.
În cele trei zile de Crăciun, toată lumea se strânge dimineața la Biserică, iar după slujbă, oamenii se invită unii pe alții la colindat și așa petrec frumoasa sărbătoare în voie bună, râsete și colinde. Nelipsiți în aceste zile de poveste sunt cele două grupuri de colindători formate doar din bărbați: Viflaimul și Colinda Bătrână, care sunt prezenți în fiecare zi în Biserică, iar după aceea umblă din casă în casă pentru a vesti marea minune, astfel că și în acest an, cred că am reușit să insuflăm generațiilor viitoare spiritul sărbătorii nașterii Mântuitorului, ca semn al perenității rutenilor, oriunde s-ar afla.

În data de 5 ianuarie 2024, Uniunea Culturală a Rutenilor din România, împreună cu tinerii din Bistra, Sucursala Maramureș, am participat la invitația Consiliului Județean Maramureș la evenimentul: Colindăm la Bastionul Măcelarilor. A fost un eveniment dedicat celor care sărbătoresc Crăciunul pe rit vechi. La eniment au participat și alte grupuri de colindatori, prezentând astfel o particularitate a acestor sărbători. Publicul prezent, curios să audă colindele tradiționale rutene din Maramureș, a fost plăcut impresionat. Am fost rugați apoi să mai colindăm, cu mult peste programul pregătit pentru acest eveniment. Colega noastră, Felicia Andrișan, a interpretat un cântec rutean foarte vechi, învățat de la bunica ei, despre o poveste de dragoste tristă, acesta fiind considerat o adevarată capodoperă a folclorului rutean. A fost prezent și coregraful Duli Babici Tudor, care ne-a încurajat din public și care ne-a transmis că modul în care reușim să transmitem și să împărtășim folclorul rutean este unul deosebit. Atmosfera caldă și prietenoasă, cuvintele de laudă si aplauzele zgomotoase, ne-au făcut să trăim emoții unice, pe care nu le putem exprima în cuvinte, emoții care vor rămâne mereu în sufletul nostru.

Ca în fiecare an, în filialele uniunii, în luna decembrie, sunt pregătiri intense pentru a sărbători în mod tradițional nașterea Mântuitorului și trecerea în noul an. Principalii beneficiari sunt copii, care s-au bucurat de cadourile primite din partea noastră. Pentru a marca aceste sărbători, am împărți pachete cadou copiilor din Bistra, Peregu Mare, Dărmănești, Pojoga. Ca în fiecare an am avut plăcuta surpriză, ca în fiecare filială, să existe dorința de a promova aceste sărbători, de a transmite generațiilor viitoare spiritul Crăciunului. În sucursalele noastre, s-au simțit aceste sărbători atât prin cântecele de iarnă, prin colindele rutene, prin savoarea bucatelor moștenite de la înaintașii noștri, cât și prin tot ceea ce înseamnă tradiție și spiritualitate atât în familie cât și în comunitățile noastre.

    La București, la Clubul Parlamentarilor din cadrul Palatului Parlamentului a avut loc în data de 19 decembrie 2023, un eveniment de excepție, organizat pentru a aniversa Ziua Revoluţiei Române din Decembrie 1989. Cu acest prilej a avut loc conferinţa: Minorităţile Naţionale şi caracterul european al Revoluţiei Române din Decembrie 1989. Programul manifestării a fost moderat de domnul Ştefan Prală. În cadrul conferinței au avut intervenții: Dr. Gheorghe Firczak - Caracterul european al Revoluţiei Române din Decembrie 1989; Florina Maior - Condiţia femeii, consecinţă a victoriei Revoluţiei Române din Decembrie 1989; Iulius Marian Firczak - Minorităţile Naţionale în societatea contemporană; Francisc Oscar Gal - Fundaţia "Armonia" a Familiilor Etnic Mixte; Ioan Romeo Roşianu - Libertatea presei, rezultat al victoriei Revoluţiei Române din Decembrie 1989. Am fost onorați ca la această manifestare să avem invitați din partea Camerei Deputaților pe domnii deputați: Fălcoi Nicu, Cristian Ioan Chirteș și Marilen Pirtea.