Balaj pe locul 7? Răsturnați clasamentul!
Nu trebuia să vină acest Steaua-Dinamo ca să ne reamintim că Balaj e cel mai bun arbitru român. Dar a venit și probabil că s-au lămurit și cei care au în minte alte ierarhii, făcute după alte criterii decît valoarea.
La Steaua-Dinamo, Cristi Balaj n-a fost bun, ci excelent. Joc lăsat liber. Personalitate în teren. O condiție fizică remarcabilă la 43 de ani. Avantaje de mare efect, fără a uita să acorde, după încheierea fazelor, cartonașele de rigoare (la avertismentul dat lui Lazăr, cei cu deficit de lecitină chiar uitaseră de ce, pentru că trecuseră aproape două minute pînă la întreruperea jocului).
Într-un moment în care arbitrajul nostru suferă, iar etapă de etapă sunt măcar câteva partide cu probleme, chiar era nedvoie de o asemenea prestație care să repună lucrurile la punct. O seară după care nici cei mai chițibușari și mai cusurgii cârcotași n-au de ce să se ia.
În schimb, noi avem! Ne luăm de cei care au emis, recent, lista FIFA. Acolo, Balaj e abia al șaptelea, adică ultimul. Sub cuvânt de onoare, toți ceilalți șase ar fi avut probleme la acest derby, chiar și Sandu Tudor, care sigur ar fi arbitrat impecabil, dar poate c-ar fi afectat cursivitatea și n-ar fi ieșit acest spectacol mult peste media campionatului.
Balaj e pe locul 7, dar cu el se duce greul campionatului. Probabil că a fost pus pe această poziție pentru că mai are doar doi ani de activitate internațională. Promovăm, așadar, tinerii, exploatându-le singura calitate, tinerețea. Și renunțăm benevol la experiență, nebăgând de seamă situațiile în care aceasta e dublată de valoare.
Pentru amnezici, două remember-uri. Cel mai mare arbitru român al tuturor timpurilor, Nicolae Rainea, care luna aceasta va face 80 de ani, a arbitrat finala CCE, Juventus-Hamburg, de la Atena, cu câteva luni înainte de a împlini 50, vârsta de pensionare în acea vreme. Iar Ion Crăciunescu a condus finala Ajax-Milan tot în ultimul an de activitate, la aproape 45 (între timp limita de vârstă scăzuse,
Refuzăm să observăm că avem de-a face cu cel mai bun arbitru român de la Crăciunescu și Porumboiu încoace. Balaj n-a călcat niciodată pragul DNA-ului, n-a fost pe lista lui Penescu și nici pe alte liste. Figurează însă pe acest nemeritat loc 7, iar cei care au întocmit ierarhia au o singură soluție pentru a îndrepta lucrurile: să răstoarne clasamentul cu josul în sus.